La solidaridad marítima cobra fuerza: MSC Foundation impulsa la construcción de un nuevo buque hospital para Mercy Ships, una ONG que transforma vidas y desarrolla sistemas sanitarios en África gracias a su labor pionera y voluntaria.
David González – Redacción – 5 de octubre de 2025
Allá por el mes de abril de 2024, en Decruceros.es ya dábamos cuenta de los primeros pasos para la colaboración de MSC Foundation con Mercy Ships para la ampliación de la flota de la ONG. Y recientemente, esta colaboración se concretó, mediante el anuncio de la financiación principal, por parte de MSC Foundation, para la construcción de un nuevo buque hospital, el Africa Mercy 2. Este acuerdo fue firmado por Don Stephens, fundador de Mercy Ships, junto a Gianluigi y Diego Aponte, presidentes de MSC y de la Fundación. Daniella Picco, Directora Ejecutiva de MSC Foundation, anunció la noticia en el marco de la cena benéfica de Mercy Ships Cargo Day, que tuvo lugar en Ginebra (Suiza). Picco confirmó además que MSC aportará personal propio para apoyar el proyecto y que se están estudiando fórmulas de intercambio de tripulaciones entre la naviera y la ONG.Se trata de la mayor contribución dirigida a la flota hospitalaria flotante en la historia de Mercy Ships, lo que permitirá aumentar exponencialmente la atención sanitaria gratuita y la formación de profesionales en comunidades africanas desfavorecidas.
El Africa Mercy 2 será construido en el astillero CSSC Tianjin y se prevé su entrega a finales de 2028. Seguirá el modelo de hospital flotante del actual Global Mercy, dotado con quirófanos, laboratorios de simulación, instalaciones para la formación médica e innovaciones técnicas que sitúan este proyecto a la vanguardia mundial en filantropía marítima.
Más allá del apoyo financiero, la alianza implica la colaboración directa del Grupo MSC en el ámbito logístico y de recursos humanos, con intercambio de tripulación y experiencia técnica. Este compromiso se ha consolidado tras más de una década de cooperación entre ambas entidades.
Finalizando 2023, en Decruceros.es tuvimos la oportunidad de conocer y entrevistar a Gerardo Vangioni, en un excelente trabajo de Fabián Gil, que se encuentra accesible en este enlace.
Mercy Ships: historia y trabajo pionero
Mercy Ships es una organización sin ánimo de lucro fundada en 1978 en Suiza por Don Stephens, dedicada a transformar vidas en África por medio de atención sanitaria, quirúrgica y formación impartida a bordo de buques hospital. Operando los mayores barcos hospitalarios civiles del mundo, la ONG ha llevado esperanza a más de 56 países, especialmente en África subsahariana, donde el acceso al sistema sanitario es extremadamente limitado.
A lo largo de más de cuatro décadas, Mercy Ships ha realizado más de 117.000 intervenciones quirúrgicas sin coste para los pacientes, formado a más de 54.000 profesionales locales y desarrollado infraestructuras médicas sostenibles. Sus buques han transformado comunidades al ofrecer cirugías maxilofaciales, ortopédicas, oftalmológicas, ginecológicas, así como atención dental y rehabilitación.
El Africa Mercy y el Global Mercy operan de forma rotativa en países africanos, con estancias de hasta 10 meses en puerto. En los últimos años, han desarrollado proyectos de gran impacto en Sierra Leona, Madagascar, Guinea y Benín, duplicando su alcance gracias a la implicación de más de 1.200 voluntarios internacionales por año y la colaboración activa de entidades privadas y filantrópicas.
Buques de Mercy Ships
Un futuro reforzado para la salud en el continente africano
La llegada del nuevo buque Africa Mercy 2, gracias al apoyo de MSC Foundation, representa un salto cualitativo en la capacidad de Mercy Ships para ofrecer salud, esperanza y formación especializada. El nuevo barco estará dotado de los recursos más avanzados para el tratamiento quirúrgico y la educación médica, asegurando la continuidad y el crecimiento de los programas que han convertido a Mercy Ships en referente internacional.
En la gala benéfica Mercy Ships Cargo Day en Ginebra también se lograron importantes apoyos económicos y mediáticos. Esta colaboración entre MSC Foundation y Mercy Ships marca un antes y un después en la historia de la ayuda humanitaria marítima, con impacto real y duradero en miles de vidas africanas.
Casos de éxito de Mercy Ships
-
- Fudia, 10 años, Sierra Leona. Cirugía ortopédica de genu varum.
-
- Harilala, 5 años, Madagascar. Cirugía de labio leporino.
-
- David, 12 años. Cirugía de reconstrucción de piel quemada.
-
- Malang, 5 años, Senegal. Cirugía ortopédica de genu varum.
-
- Awa – 5 años, Senegal. Cirugía de labio leporino