Norwegian Cruise Line ha suspendido definitivamente la travesía de despedida del Norwegian Sky prevista para septiembre de 2026, citando la inestabilidad geopolítica en Oriente Medio antes de traspasar el buque a Cordelia Cruises.
La despedida del Norwegian Sky no tendrá confeti ni fiesta de gala en alta mar. Norwegian Cruise Line ha enviado una comunicación oficial a los pasajeros para cancelar el último viaje del barco bajo su insignia. El itinerario, programado para zarpar el 9 de septiembre de 2026 desde el puerto de El Pireo en Atenas, ha quedado suspendido por completo.
Este movimiento frena un plan que ya venía sufriendo recortes. En un primer momento, la travesía consistía en una navegación de 21 noches con destino a Dubái cruzando el Canal de Suez. La tensión bélica en el Mar Rojo y el Estrecho de Ormuz obligó a recortar el viaje a 18 noches. Aquella modificación eliminaba las escalas en Qatar y Emiratos Árabes Unidos, fijando la escala final en Muscat, Omán.
Sin embargo, la compañía ha preferido cortar por lo sano. La explicación oficial enviada a los clientes es clara: «Dada la continua incertidumbre en la región, no mantenemos la confianza necesaria para ofrecer la experiencia que nuestros huéspedes esperan». La seguridad del pasaje y de la tripulación ha pesado más que el deseo de brindar un último viaje comercial.
El peso técnico e histórico de un pionero del Freestyle Cruising
La retirada del barco marca el fin de una era para Norwegian Cruise Line. Botado en 1999 tras ser completado en los astilleros alemanes Lloyd Werft, el buque registra 77.104 toneladas de arqueo bruto. Cuenta con una eslora de 258 metros y una manga de 32 metros. Su planta propulsora diésel-eléctrica le permite mantener velocidades de crucero holgadas para sus 2.002 pasajeros en ocupación doble.
Más allá de sus cifras operativas, esta unidad ocupa un lugar destacado en la historia moderna del sector. A comienzos de los años 2000, el navío sirvió como banco de pruebas para implantar el concepto Freestyle Cruising. Esta fórmula rompió con las cenas en turnos fijos y la etiqueta rigurosa en el comedor principal.
El barco también cubrió capítulos singulares dentro del grupo. Entre 2004 y 2008 navegó bajo la marca NCL America con el nombre Pride of Aloha, operando itinerarios interinsulares en Hawái con bandera estadounidense. Tras esa etapa regresó a su denominación original para realizar rutas por el Caribe, Europa y África.
Traspaso estratégico a Cordelia Cruises y logística en el Océano Índico
La cancelación del itinerario no responde solo a razones de seguridad en el paso marítimo. Detrás existe un calendario operativo muy ajustado. La naviera cerró un acuerdo para traspasar el buque mediante un flete a largo plazo a Cordelia Cruises, la principal naviera de cruceros de India.
El plan exige que el barco esté posicionado en aguas del Golfo Pérsico o del Océano Índico a finales de septiembre de 2026. Bajo la nueva marca pasará a llamarse Cordelia Sky. La compañía india busca reforzar sus operaciones desde puertos clave como Bombay y Goa para responder a la creciente demanda del mercado local. Más adelante, en 2027, el Norwegian Sun seguirá el mismo camino para convertirse en el Cordelia Sun.
Al eliminar la presencia de pasajeros de pago en la travesía de reposicionamiento desde el Mediterráneo, la dirección de operaciones de Norwegian gana flexibilidad. El buque podrá navegar sin pasaje, rodeando África si la situación en el Canal de Suez empeora, sin comprometer la fecha de entrega acordada con el nuevo operador.
Opciones económicas y compensación para los pasajeros afectados
La cancelación completa modifica sustancialmente el esquema de reembolsos que se ofreció cuando el viaje solo se había recortado. En aquella primera fase se devolvía un 15% de la tarifa. Ahora, la devolución del importe pagado será del 100% de forma automática hacia la tarjeta o método de pago original.
Junto al reembolso del billete y de los vuelos gestionados con la naviera, la empresa ha elevado las compensaciones. Los clientes afectados recibirán un crédito para futuros cruceros (FCC) equivalente al 50% de lo abonado por el pasaje. Este saldo se podrá aplicar en cualquier salida de la flota hasta el 31 de diciembre de 2027.
Para los cruceristas que buscaban realizar un viaje largo de reposicionamiento a finales de 2026, la opción pasa por buscar alternativas en otras navieras o cambiar de cuenca geográfica. El Norwegian Sky se despedirá de la flota en silencio, completando sus últimos trabajos estivales en el norte de Europa y el Mediterráneo antes de poner rumbo a su nueva vida en Asia.
Sobre el autor:
Fabián Gil
Agente de viajes Cruceritis
Co-fundador de DeCruceros.es, redacción. Especialista y crítico en cruceros.
fabian@decruceros.es