La naviera integra a expertos en conservación marina a bordo del MSC Poesia para garantizar una navegación responsable y científica durante su primera temporada en la región en 2026.
Redacción Decruceros.es | 5 de febrero de 2026
La industria de los cruceros da un nuevo paso hacia la sostenibilidad operativa en uno de los ecosistemas más delicados del planeta. MSC Cruceros ha confirmado una asociación estratégica con la organización de conservación marina ORCA. Este acuerdo, anunciado oficialmente en el Pacific Northwest Symposium de CLIA en Anchorage, establece un precedente importante para la temporada inaugural de la naviera en Alaska, programada para el verano de 2026.
La llegada de una gran naviera a un destino tan sensible como Alaska conlleva una responsabilidad inmensa. Conscientes de ello, MSC Cruceros no se ha limitado a programar itinerarios, sino que ha diseñado un protocolo de actuación científica. El núcleo de esta iniciativa es la presencia de Observadores de Mamíferos Marinos (MMO, por sus siglas en inglés) altamente cualificados a bordo del MSC Poesia.
Ciencia aplicada a la navegación en tiempo real
Alaska es conocida mundialmente por ser el hogar de una densa población de cetáceos, especialmente durante los meses de verano, cuando las ballenas jorobadas y las orcas frecuentan estas aguas ricas en nutrientes para alimentarse. La navegación en este entorno exige precisión y respeto absoluto por la fauna.
Primer plano de la cola de una ballena jorobada sumergiéndose en las aguas de Alaska, con la costa rocosa de fondo. (Foto: ORCA)
Como parte fundamental de este acuerdo, un MMO certificado por ORCA estará embarcado en el MSC Poesia durante el periodo más crítico de la temporada: desde finales de julio hasta finales de agosto de 2026. Este lapso coincide con la mayor concentración de ballenas en las rutas de navegación. La función de este experto no es meramente testimonial; su labor consistirá en recopilar datos cuantitativos casi en tiempo real sobre el comportamiento de los cetáceos ante la presencia del buque.
El objetivo es doble. Por un lado, se busca minimizar el riesgo de colisiones y perturbaciones acústicas inmediatas. Por otro, se pretende generar una base de datos científica que permita entender mejor cómo interactúan estos gigantes marinos con las grandes embarcaciones. Esta información es vital para ajustar los protocolos de navegación de toda la industria a largo plazo.
Formación especializada para la tripulación del puente de mando
Uno de los aspectos más técnicos y valiosos de la colaboración con ORCA es el programa de formación destinado a los oficiales del barco. No basta con tener un observador; quien maneja el timón debe saber interpretar la situación. ORCA impartirá una formación específica sobre «cómo evitar a las ballenas».
Este entrenamiento dota a la tripulación de herramientas para identificar patrones de movimiento y anticipar la presencia de animales antes de que represente un riesgo. La información recopilada por el MMO se compartirá con la comunidad científica, pero también se utilizará para refinar estas formaciones de manera continua.
Una oficial de ORCA en la cubierta del barco utilizando binoculares y tomando notas en una tabla. (Foto: ORCA)
Linden Coppell, vicepresidenta de Sostenibilidad y ESG de MSC Cruceros, ha destacado la importancia de este enfoque proactivo: «Mientras nos preparamos para nuestra temporada inaugural en Alaska, era importante para nosotros adoptar un enfoque proactivo y basado en la ciencia para operar en una de las regiones más sensibles del mundo desde el punto de vista medioambiental. La colaboración con ORCA nos permite combinar la investigación de expertos, la mejora de la formación de la tripulación y la participación significativa de los pasajeros para comprender mejor cómo interactúan los barcos con las ballenas y cómo podemos reducir aún más el riesgo».
Ciencia ciudadana: involucrando al pasajero en la conservación
La experiencia de un crucero por Alaska está intrínsecamente ligada a la observación de la naturaleza. MSC Cruceros y ORCA han entendido que los pasajeros no quieren ser meros espectadores, sino parte activa de la solución. Por ello, la educación ambiental es otro pilar central de esta alianza.
Durante los itinerarios de siete noches que realizará el MSC Poesia desde Seattle, el experto de ORCA organizará sesiones educativas a bordo. Estas charlas no serán genéricas; se centrarán en la investigación actual que se está llevando a cabo en el mismo barco donde viajan. Se presentarán iniciativas de ciencia ciudadana, permitiendo que los huéspedes aprendan a avistar fauna de manera ética y, potencialmente, contribuyan con sus propias observaciones.
Además, ORCA asesorará sobre las excursiones en tierra. La organización revisará las experiencias de avistamiento de ballenas ofrecidas para garantizar que los operadores locales cumplan con las mejores prácticas de turismo sostenible de vida silvestre.
Steve Jones, director de operaciones de ORCA, expresó su entusiasmo por el alcance del proyecto: «Ahora que ORCA entra en su 25º año, vemos más que nunca la oportunidad que tiene el sector de los cruceros de desempeñar un papel significativo en la protección de las ballenas. MSC Cruceros está demostrando que tiene la intención de ir más allá para integrar la conservación como parte del maravilloso programa que ofrece este verano».
MSC Poesia: el barco elegido para la aventura en Alaska
La elección del MSC Poesia para esta temporada inaugural no es casual. Se trata de un buque de tamaño medio dentro de la flota de MSC, lo que le permite maniobrar con mayor agilidad por los intrincados fiordos del Pasaje Interior (Inside Passage). Con capacidad para aproximadamente 3.000 pasajeros, el barco ha sido recientemente renovado para ofrecer el confort necesario en latitudes septentrionales.
Los itinerarios comenzarán en Seattle (Estados Unidos) y recorrerán destinos icónicos como Ketchikan, Icy Strait Point y Tracy Arm, lugares donde la interacción entre la tierra y el mar es constante. El diseño del barco, con amplias cubiertas exteriores y salones con vistas panorámicas, facilita la observación de la fauna, que ahora contará con el valor añadido de la interpretación experta.
Esta apuesta por Alaska ha demostrado ser un éxito comercial incluso antes de comenzar. La fuerte demanda ha llevado a MSC Cruceros a abrir ya las ventas para la segunda temporada en el verano de 2027, confirmando su compromiso a largo plazo con la región y con las prácticas responsables que ahora inauguran junto a ORCA.
Coppell concluyó reafirmando la visión de la compañía: «Esta colaboración refleja nuestro compromiso con la protección de la biodiversidad marina, al tiempo que seguimos evolucionando en la forma en que nuestra industria opera de manera responsable». Con iniciativas como esta, el sector demuestra que el turismo y la conservación pueden navegar el mismo rumbo.