La marca de lujo del Grupo MSC acelera su plan de expansión en el astillero de Fincantieri, marcando el inicio de la fase de ensamblaje del que será su quinto buque propulsado por GNL para 2027.
Hoy despierta un nuevo gigante en Fincantieri. La industria naval tiene sus propios ritos, y pocos son tan simbólicos como el momento en que una sección estructural toca el agua por primera vez. Lo cierto es que la puesta a flote de la proa (técnicamente denominada «Troncone») del Explora V en el astillero de Palermo no es solo un avance técnico. Es la manifestación física de un plan de expansión que está transformando el segmento de los cruceros de lujo. Tras meses de soldadura y ensamblaje en tierra, esta sección de proa ya descansa sobre el mar de Sicilia, lista para ser trasladada al astillero de Sestri Ponente en Génova, donde se unirá al resto del casco para completar su fisonomía definitiva.
Hablando en términos prácticos: Este movimiento logístico representa la fase crítica de acondicionamiento. Anna Nash, Presidenta de Explora Journeys, subrayó la importancia del momento:
Nos complace celebrar la puesta a flote de la sección de proa de EXPLORA V, un hito importante en el desarrollo continuo de nuestra flota.
Mientras el quinto buque toma forma, la compañía ya tiene la mirada puesta en el corto plazo: La entrega del Explora III este próximo mes de julio. Este escalonamiento en las entregas permite a la marca asimilar el crecimiento operativo mientras garantiza que cada unidad cumpla con los estándares de excelencia técnica que exige la construcción naval italiana de Fincantieri.
Ingeniería de precisión y propulsión limpia
El Explora V no es una simple repetición de sus predecesores. Si bien mantiene la esencia de la clase, su arquitectura interna está diseñada para albergar las últimas innovaciones en propulsión por Gas Natural Licuado (GNL). A esto se suma que todos los buques de la flota, desde el Explora III hasta el Explora VI, han sido concebidos bajo la premisa de alcanzar las cero emisiones netas de gases de efecto invernadero para el año 2050. El GNL no solo reduce drásticamente las partículas en suspensión, sino que elimina casi por completo las emisiones de óxido de azufre, una exigencia técnica innegociable en los actuales santuarios marinos por los que navegará.
El buque, que entrará en servicio en 2027, es una muestra de la capacidad de los astilleros italianos para integrar lujo y sostenibilidad. Con un arqueo bruto que ronda las 64.000 toneladas, el Explora V prioriza el Ocean State of Mind: Una filosofía que busca la conexión profunda del pasajero con el medio marino. Para lograrlo, el diseño exterior huye de las estructuras masivas y se decanta por líneas fluidas, amplios ventanales de suelo a techo y una superficie de terrazas privadas que garantiza que cada una de sus suites sea un verdadero mirador privado sobre el horizonte.
Una inversión de 3.500 millones en el futuro oceánico
La magnitud del proyecto de Explora Journeys se comprende mejor a través del prisma financiero. La División de Cruceros del Grupo MSC ha destinado más de 3.500 millones de euros exclusivamente a la construcción de los seis buques de esta marca de lujo. Lo cierto es que, si sumamos los contratos previos con Fincantieri para la flota de MSC Cruises, la inversión total del grupo en Italia escala hasta los 7.000 millones de euros. Estas cifras se traducen en un motor económico real: Cada barco requiere más de siete millones de horas de trabajo y emplea a una media de 2.500 profesionales durante su fase de construcción.
La creación de este «Home at Sea» no se limita al mobiliario de diseño europeo, o a sus 11 experiencias culinarias distintas. Se trata de una infraestructura logística compleja que incluye tecnologías ambientales avanzadas bajo la línea de flotación. El compromiso con la sostenibilidad se refleja en la inversión continua en sistemas de tratamiento de aguas, gestión de residuos y reducción del ruido submarino para proteger la fauna marina. Es una visión a largo plazo donde el lujo no está reñido con la preservación del ecosistema que sirve de escenario para sus itinerarios inmersivos.
El calendario de la excelencia: De 2023 a 2028
El avance del Explora V es una pieza del rompecabezas que comenzó con el debut del Explora I en agosto de 2023. La cronología de la marca es un testimonio de su ambición: Tras el Explora II en 2024, el 2026 marcará la llegada del Explora III, el primer buque de la serie propulsado por GNL. A esto le seguirán el Explora IV y el mencionado Explora V en 2027, culminando inicialmente con el Explora VI en 2028.
Este ritmo de lanzamientos busca equilibrar la exclusividad con la disponibilidad de inventario para un mercado de lujo que demanda destinos menos conocidos y puertos de difícil acceso para las grandes naves de crucero. Al operar con barcos de tamaño medio, Explora Journeys puede permitirse escalas en puertos boutique, creando experiencias que inspiran curiosidad y descubrimiento. La puesta a flote en Palermo es, en definitiva, el recordatorio de que el futuro de los viajes por mar ya se está soldando pieza a pieza en las gradas de los mejores astilleros del mundo.
Sobre el autor:
David González
Agente de viajes Cruceritis
Co-fundador de DeCruceros.es, redacción, edición web. En el mundo de los cruceros desde 2005
david@decruceros.es