La división de lujo del Grupo MSC ha protagonizado un hito histórico en la industria de cruceros al celebrar simultáneamente tres fases constructivas clave para sus próximos buques en Génova: la flotadura del Explora IV, la ceremonia de la moneda del Explora V y el corte de chapa del Explora VI.
Redacción Decruceros.es | 9 de marzo de 2026
El sector de los cruceros de ultra-lujo ha vivido hoy una jornada memorable en los astilleros de Fincantieri en Sestri Ponente, Génova. En un despliegue de capacidad logística y compromiso financiero, Explora Journeys ha reafirmado su ambicioso plan de expansión con una triple ceremonia naval. Este evento no solo subraya la sólida relación entre la naviera y el constructor italiano, sino que marca el ritmo de una flota que alcanzará los seis buques para finales de la década.
La estrategia del Grupo MSC con su marca de lujo busca redefinir el concepto de los viajes oceánicos. Durante el acto, se ha puesto de manifiesto que la inversión total en esta flota supera los 3.500 millones de euros. Cada uno de estos barcos representa un avance significativo en términos de diseño arquitectónico y sostenibilidad ambiental. La presencia de las máximas autoridades de ambas compañías confirma la relevancia de este proyecto para la economía marítima europea.
Vista panorámica de la multitud y el escenario principal durante la triple ceremonia de Explora Journeys en los astilleros de Fincantieri en Génova (Fuente: Explora Journeys)
Explora IV: La culminación de la estructura exterior
El primer gran hito del día ha sido la flotadura (float out) del Explora IV. Este buque, que representa el cuarto de la serie, ha tocado agua por primera vez tras completar su fase de construcción en dique seco. A partir de este momento, el barco se traslada al muelle de armamento para iniciar la fase de interiores. Esta etapa es crítica, ya que es donde se instalan los lujosos acabados que caracterizan a la firma, incluyendo sus 461 suites diseñadas bajo el concepto de «Homes at Sea».
Desde un punto de vista técnico, el Explora IV cuenta con un arqueo bruto de aproximadamente 63.900 toneladas. Su diseño ha sido optimizado para acceder a puertos menos masificados, permitiendo itinerarios más exclusivos y privados. La ingeniería del buque incorpora sistemas avanzados de reducción catalítica selectiva (SCR). Este sistema permite disminuir las emisiones de óxido de nitrógeno en un 90 por ciento (un estándar que supera las normativas internacionales actuales).
Primer plano de la proa del buque Explora IV durante su proceso de flotadura en el astillero de Sestri Ponente (Fuente: Explora Journeys)
Tradición y futuro en el Explora V: La ceremonia de la moneda
Simultáneamente, el Explora V ha superado su ceremonia de la moneda (coin ceremony). Esta tradición marinera consiste en colocar monedas conmemorativas en la quilla del barco como amuleto de buena suerte para la tripulación y los futuros pasajeros. En esta ocasión, la ceremonia ha tenido un cariz tecnológico especial. El Explora V y su gemelo, el Explora VI, serán buques ligeramente más largos que sus predecesores para albergar una innovadora planta de energía basada en hidrógeno.
Este sistema de pila de combustible de hidrógeno de 6 megavatios permitirá al buque operar con cero emisiones mientras se encuentra atracado en puerto. Se trata de un hito en la descarbonización del sector. Además: el buque utilizará Gas Natural Licuado (GNL) como combustible principal, eliminando prácticamente las emisiones de partículas y óxidos de azufre. La integración de estas tecnologías demuestra que el lujo y la responsabilidad medioambiental pueden converger en una propuesta de viaje coherente.
Detalle de la placa conmemorativa de la ceremonia de la moneda del buque Explora V con la fecha de marzo de 2026 y el número de casco 6333 (Fuente: Explora Journeys)
Explora VI: Comienza la construcción del último eslabón
El tercer momento clave ha sido el primer corte de chapa del Explora VI. Este acto marca el inicio oficial de la construcción del sexto buque de la flota. Con este paso, Explora Journeys asegura la continuidad de su presencia en el mercado de cruceros de lujo hasta el año 2028. El Explora VI compartirá las características de propulsión híbrida de su antecesor, consolidando el compromiso de la marca con la protección de los ecosistemas marinos que visita.
La dirección de la naviera ha enfatizado que este crecimiento no es solo cuantitativo, sino cualitativo. Los nuevos buques incorporarán sistemas de gestión de ruido subacuático certificados para proteger a los mamíferos marinos. Asimismo: la conectividad a tierra será una característica estándar en toda la flota, permitiendo apagar los motores principales en aquellos puertos que ofrezcan suministro eléctrico externo. Esto reduce drásticamente la huella de carbono local en destinos sensibles.
Directivos de MSC y Explora Journeys, incluyendo a Pierfrancesco Vago y Anna Nash, durante el acto de corte de acero del Explora VI (Fuente: Explora Journeys)
Un impacto económico y social en la región de Liguria
El astillero de Sestri Ponente, con siglos de historia, es el epicentro de esta revolución naval. El CEO de Fincantieri, Pierroberto Folgiero, ha destacado la importancia de mantener la vanguardia tecnológica en suelo europeo. La construcción de estos buques de alta complejidad técnica genera miles de empleos directos e indirectos en la región. La colaboración entre el constructor y el Grupo MSC es un motor económico fundamental para el tejido industrial italiano.
Pierfrancesco Vago, Presidente Ejecutivo de la División de Cruceros del Grupo MSC, estuvo presente para supervisar los hitos. Su visión sobre el «Ocean State of Mind» impregna cada detalle de estos buques. No se trata solo de barcos, sino de plataformas de hospitalidad que ofrecen una relación espacio-pasajero entre las más altas del mundo. La capitana Serena Melani, figura emblemática de la marca, también participó en los actos, simbolizando la excelencia operativa que se espera de esta nueva generación de navíos.
Por su parte, Anna Nash, presidenta de Explora Journeys, señaló:
“Por primera vez, los seis barcos de nuestra flota están ya en servicio o en construcción, un momento decisivo mientras damos vida al ‘Ocean State of Mind’ a una escala aún mayor” (…) “Estos barcos materializan la visión de la familia Aponte-Vago de ofrecer una experiencia en la que el propio océano se convierte en el destino, invitando al bienestar, al descubrimiento y a una conexión más profunda con el mar. A medida que nuestra flota crece, estamos presentando a huéspedes más exigentes una nueva expresión del lujo en los viajes oceánicos, una propuesta única en su categoría que desafía la idea de que el lujo siempre debe estar anclado a tierra, encontrando su verdadero hogar en el horizonte.”
Hacia una nueva era del lujo oceánico
Con la culminación de esta triple ceremonia, Explora Journeys se posiciona como el actor más dinámico en el segmento de alta gama. Mientras el Explora IV se prepara para su entrega el próximo año, el V y el VI ya están en la rampa de salida tecnológica. Los pasajeros pueden esperar experiencias inmersivas que combinan el bienestar, la gastronomía de clase mundial y destinos cuidadosamente seleccionados que evitan las rutas convencionales.
La industria observa con atención este modelo de crecimiento sostenible. El uso del hidrógeno y el GNL en buques de este tamaño establece un nuevo estándar. El compromiso de la naviera es claro: ofrecer la mejor experiencia de viaje posible minimizando el impacto en el planeta. A medida que estos gigantes del lujo toman forma en Génova, el futuro de los cruceros parece navegar hacia aguas más limpias y exclusivas.
Anna Nash, Presidenta de Explora Journeys, interviniendo en el escenario principal (Fuente: Explora Journeys)